Jutta Leerdam heeft onthuld hoe diep de ziekte van haar moeder haar raakte. De 27-jarige schaatsster vertelt in Casa di Beau dat ze op het moment dat ze hoorde dat haar moeder ernstig ziek was, onmiddellijk dacht aan stoppen met schaatsen. De sport die jarenlang een enorm deel van haar leven vormde, voelde plotseling veel minder belangrijk.
Het nieuws kwam midden in een periode waarin Jutta volop bezig was met haar schaatscarrière. Toch veranderde haar kijk op alles vrijwel direct. Haar eerste gedachte was volgens haarzelf simpel: ze wilde stoppen. Waarom zou ze iedere dag blijven trainen en zich volledig op het schaatsen richten, terwijl ze ook bij haar moeder kon zijn, haar kon helpen en er voor haar kon zijn?
Voor de familie was de situatie bovendien bijzonder zwaar. De tumor was volgens Jutta erg groot en daardoor vreesden zij aanvankelijk het ergste. Ze vertelt dat iedereen dacht dat het misschien het einde van het verhaal zou zijn. Haar moeder kreeg vervolgens een zware behandeling. Haar slokdarm werd verwijderd en daarnaast onderging ze bestralingen en chemotherapie.
Juist de manier waarop haar moeder met die moeilijke periode omging, maakte diepe indruk op Jutta. Ze beschrijft haar als iemand die ontzettend sterk en positief bleef. Volgens Jutta klaagt haar moeder niet en lijkt ze, ondanks alles wat ze heeft doorstaan, haar kracht te behouden. Dat zorgt bij de schaatsster voor enorm veel respect en bewondering voor haar moeder.
Toch besloot Jutta uiteindelijk niet meteen haar carrière te beëindigen. Ze ging door met schaatsen, terwijl ze midden in het seizoen met de zorgen om haar moeder moest omgaan. Maar van de passie waarmee ze eerder haar sport beleefde, was op dat moment weinig over. Het einddoel waar ze normaal gesproken volledig voor leefde, verdween naar de achtergrond.
Daar kwam nog iets bij. Terwijl Jutta zelf door een moeilijke periode ging, kreeg ze kritiek op haar prestaties. In de media werd bovendien haar relatie met Jake Paul in verband gebracht met haar prestaties op het ijs. Jutta benadrukt dat daar volgens haar een verkeerd beeld door ontstond. In de winter kon ze nauwelijks reizen en zag dezelfde overtuiging te blijven beoefenen. Ze deed het nog wel, maar de motivatie en het plezier waren tijdelijk naar de achtergrond verdwenen. Het grote doel waarop ze jarenlang had gefocust, voelde ineens ze Jake naar eigen zeggen niet eens.
De schaatsster zegt dat ze zich in die periode zowel lichamelijk als mentaal niet goed voelde. Daardoor werd het steeds moeilijker om haar sport met dezelfde overtuiging te blijven beoefenen. Ze deed het nog wel, maar de motivatie en het plezier waren tijdelijk naar de achtergrond verdwenen. Het grote doel waarop ze jarenlang had gefocust, voelde ineens niet meer als het belangrijkste in haar leven.
Uiteindelijk kwam die passie later wel terug. Het oorspronkelijke doel verdween niet voorgoed, maar de weg ernaartoe was volgens Jutta allesbehalve gemakkelijk. De periode rond de ziekte van haar moeder had haar duidelijk laten nadenken over wat werkelijk belangrijk voor haar was.
Inmiddels heeft Jutta zelf tijdelijk afstand genomen van het schaatsen. Ze heeft aangekondigd dat ze dit seizoen niet in wedstrijden in actie zal komen. Toch noemt ze dat geen definitief afscheid. Voor haar voelt het woord pensioen te definitief, omdat ze de deur naar een mogelijke terugkeer niet volledig wil sluiten. 
De openhartigheid van Jutta geeft daarmee een heel ander beeld van de periode waarin haar prestaties onder een vergrootglas lagen. Achter de wedstrijden, trainingen en kritiek speelde zich tegelijkertijd een persoonlijke situatie af die voor haar veel zwaarder woog dan het schaatsen zelf. Het verhaal over haar moeder laat zien waarom haar sport op dat moment ineens zijn vanzelfsprekende betekenis verloor.
