Het is de absolute vraag die heel medialand momenteel in zijn ijzeren greep houdt: heeft Thijs Römer de plank volledig misgeslagen met zijn plotselinge terugkeer in de schijnwerpers? De zevenenveertigjarige acteur, die in 2023 door de rechter hardhandig werd veroordeeld wegens online zedendelicten met drie minderjarige meisjes, bevindt zich wederom in het absolute middelpunt van een maatschappelijke orkaan. Waar hij de afgelopen tijd in alle stilte achter gesloten deuren werkte aan zijn uiterst gevoelige solovoorstelling Een vorm van Eenzaamheid, is de bom nu definitief gebarsten. Tijdens een live radio-interview, dat direct volgde op de allerlaatste opvoering van zijn omstreden monoloog in de Amsterdamse Schram Studio’s, deed de gevallen ster een reeks opmerkelijke uitspraken die de gemoederen flink doen verhitten.
In het emotioneel geladen en ongecensureerde gesprek schoof de acteur live aan bij het nachtelijke radioprogramma MISCHA! op NPO Radio 1, waar hij voor het allereerst sinds zijn veelbesproken veroordeling en het uitzitten van zijn gevangenisstraf in Middelburg het stilzwijgen verbrak. Römer gaf voor de microfoon openlijk toe dat hij diepe twijfels heeft over de hele opzet en de gekozen strategie rondom zijn theatervoorstelling. Waar de acteur aanvankelijk dacht dat het spelen van deze voorstelling de ultieme manier zou zijn om zijn eigen, rauwe verhaal te vertellen en daarmee de maatschappelijke discussie over zijn daden af te ronden, moet hij nu pijnlijk concluderen dat de werkelijkheid een stuk barser is. De acteur bekende dat hij de immense maatschappelijke impact en de heftige emotionele reacties van het publiek en de buitenwereld vooraf simpelweg volledig verkeerd heeft ingeschat.
De acteur blikte tijdens de uitzending met een zware stem terug op de turbulente periode rondom zijn rechtszaak, waarin hij naar eigen zeggen volledig op slot sloeg door de extreme overbelasting en de verstikkende stress. Hij vergeleek zijn mentale toestand destijds met een flipperkast die plotseling op tilt slaat, waardoor alle vitale functies en emoties in één klap uitvallen. Hoewel hij destijds de oprechte intentie had om op een waardige en respectvolle manier zijn verantwoordelijkheid te nemen en publiekelijk zijn excuses aan te bieden aan de slachtoffers, kwam daar door zijn psychologische blokkade destijds helemaal niets van terecht. Met zijn nieuwe theatershow hoopte hij die handreiking alsnog te doen, maar de abrupte manier waarop hij de slachtoffers hiermee heeft geconfronteerd roept nu juist massale woede en onbegrip op.
De felle kritiek op zijn onverwachte artistieke comeback is dan ook niet mals, met name vanuit de hoek van de slachtoffers en hun juridische bijstand. Via hun advocaat Sébas Diekstra lieten de jonge vrouwen, die vooraf op geen enkele wijze waren geïnformeerd over het feit dat hun trauma als inspiratiebron diende voor een theaterproductie, weten dat deze show aanvoelt als een verschrikkelijke en pijnlijke trap na. Er wordt door critici in de media zelfs hardop gesproken over het feit dat Römer zijn eigen strafrechtelijke verleden misbruikt als een misplaatst verdienmodel om zijn carrière weer nieuw leven in te blazen. Tijdens het radio-interview gaf de scenarioschrijver schoorvoetend toe dat het niet informeren van de betrokken slachtoffers achteraf gezien wellicht een zeer kwalijke en ondoordachte keuze is geweest, die de diepe wonden alleen maar verder heeft opengereten.
Terwijl buiten de hekken van het theater boze demonstranten stonden om bezoekers te confronteren met hun aanwezigheid, worstelt heel Nederland met de prangende vraag of een veroordeelde dader na het uitzitten van zijn straf zomaar weer recht heeft op een publiek podium. Paul Römer, de oom van de acteur, nam het eerder nog voor hem op door te stellen dat de terugkeer in de maatschappij minstens zo complex is als de detentie zelf, maar de publieke opinie lijkt onverbiddelijk. De twijfel die Thijs Römer nu zelf hardop uitspreekt over zijn eigen handelen, komt voor velen veel te laat en voedt de bittere discussie over moreel bewustzijn en oprechte spijt in de Nederlandse showbizzwereld.
