Fans van de hitserie Máxima kregen deze week onverwacht nieuws te horen: vrijwel alle bekende gezichten uit de populaire Videoland-productie keren terug in de nieuwe spin-off Mabel & Margarita. Daarmee wordt het koninklijke universum rondom de serie opnieuw uitgebreid, en achter de schermen lijkt de spanning alleen maar verder op te lopen. De voorbereidingen voor de nieuwe reeks zijn inmiddels in volle gang.
Vooral Claire Bender, die in de serie prinses Mabel speelt, kijkt zichtbaar uit naar het nieuwe project. De actrice vertelde dat ze zich nog dieper wil onderdompelen in het leven van Mabel Wisse Smit. Volgens haar biedt de spin-off de kans om veel meer details uit haar verleden en persoonlijke geschiedenis te laten zien. Dat maakt de rol volgens Claire intenser en emotioneler dan ooit tevoren.
Ook Elsie de Brauw maakt opnieuw haar opwachting als koningin Beatrix. Daarnaast keren Martijn Lakemeier en Delfina Chaves terug als Willem-Alexander en Máxima. Daarmee blijft een groot deel van de originele cast behouden, iets waar fans van de serie al maanden op hoopten. Verder zullen ook Steef de Bot en Abbey Hoes opnieuw te zien zijn als Constantijn en Laurentien.
De nieuwe serie richt zich op het leven van Mabel en prinses Margarita vanaf het jaar 1999. Juist in die periode veranderde alles voor beide vrouwen. Mabel ontmoette prins Friso, terwijl Margarita verwikkeld raakte in haar relatie met Edwin de Roy van Zuydewijn. Volgens de makers draait de reeks niet alleen om liefde en glamour, maar ook om de ingewikkelde machtsverhoudingen binnen het koningshuis en alles wat zich achter gesloten deuren afspeelde.
Het idee voor de spin-off ontstond tijdens de opnames van het tweede seizoen van Máxima. Producent Rachel van Bommel gaf eerder aan dat er tijdens de productie veel verhaallijnen opdoken die uiteindelijk niet volledig in de hoofdserie verwerkt konden worden. Vooral de verhalen rond Friso, Constantijn, Mabel en Margarita bleken volgens haar veel groter en emotioneler dan aanvankelijk gedacht.
Ondertussen zorgt de aangekondigde serie nu al voor onrust. Edwin de Roy van Zuydewijn stapte zelfs naar de rechter omdat hij inzage wilde krijgen in de scripts van Mabel & Margarita. Hij liet weten weinig vertrouwen te hebben in de manier waarop gebeurtenissen worden weergegeven. Vooral de titel van de serie schoot bij hem in het verkeerde keelgat. Volgens Edwin zou er in werkelijkheid nauwelijks sprake zijn geweest van een hechte band tussen Mabel en Margarita, terwijl de titel dat volgens hem juist suggereert.
Toch lijken de makers zich niet uit het veld te laten slaan. Integendeel: de verwachtingen rondom de spin-off worden steeds groter. Internationaal verschijnt de serie zelfs onder de naam The Other Royals, waarmee duidelijk wordt dat Videoland en Millstreet veel vertrouwen hebben in het project. Achter de schermen wordt bovendien al voorzichtig gesproken over mogelijke extra spin-offs binnen hetzelfde koninklijke universum.
Voor kijkers van Máxima betekent het vooral dat bekende gezichten terugkeren in een verhaal waarin emoties, familieconflicten en koninklijke spanning opnieuw centraal staan. En juist dat maakt de nieuwsgierigheid rond de nieuwe serie nu groter dan ooit.
