Met de Olympische Winterspelen in Milaan in het vooruitzicht staat alles bij Jutta Leerdam in het teken van haar sportieve droom.
Sport vormt de kern van haar leven en daarbij speelt voeding een essentiële rol. Toch was haar relatie met sport en eten niet altijd zo evenwichtig als nu.
In een openhartig gesprek met Helden Magazine blikt Jutta terug op een periode waarin ze worstelde met haar lichaam en gezondheid.
Worsteling met voeding en training
Jutta vertelt dat ze jarenlang kampte met eetproblemen, vooral tijdens de zomermaanden. ‘Elke zomer kwam ik in een vicieuze cirkel terecht. Ik at veel te weinig, terwijl ik ondertussen juist keihard trainde. Mijn vetpercentage werd daardoor ongezond laag, met alle lichamelijke gevolgen van dien’, legt ze uit. Het intensieve trainen in combinatie met onvoldoende voeding eiste zijn tol, zowel fysiek als mentaal.
Bewust delen om anderen te helpen
Dat Jutta nu zo open over dit onderwerp spreekt, is geen toeval. Ze ziet het als haar verantwoordelijkheid om meer te doen dan alleen sportieve prestaties leveren. ‘Ik ben er ook mee begaan om de jeugd meer aan het bewegen te krijgen. Ik vind het heel belangrijk dat kinderen minder tijd doorbrengen achter een scherm.’ Volgens haar bieden buitenspelen en sporten een gezond en waardevol alternatief. ‘Ik denk erover na hoe ik me in kan zetten om de jeugd te stimuleren meer te gaan bewegen.’
Rolmodel voor jonge sporters
Die boodschap lijkt inmiddels effect te hebben. Jutta ontvangt regelmatig berichten van jonge meisjes die door haar geïnspireerd zijn geraakt. ‘Ik krijg veel berichten van meisjes die vertellen dat ze door mij zijn begonnen met schaatsen. Dat vind ik supermooi.’ Voor haar onderstreept dit hoe belangrijk zichtbare rolmodellen in de sport kunnen zijn.
Openheid over gevoelige thema’s
Naast eetproblematiek kaart Jutta ook andere onderwerpen aan die in de sportwereld vaak onderbelicht blijven. Zo sprak ze openlijk over haar ervaringen met extreem afvallen, iets waar veel jonge vrouwen mee te maken krijgen. Al op haar zestiende raakte ze obsessief bezig met haar gewicht, vooral in de zomerperiodes. ‘Ik was er dag in, dag uit mee bezig. Het werd een spel voor mij om ermee te testen. Ik voelde me goed.’ Ook menstruatieklachten binnen de topsport benoemt ze zonder schroom. ‘Ik wilde het ook zeggen voor de camera, want het is wel een ding in de sport. Als je bij een belangrijk toernooi niet fit bent door dit, is dat eigenlijk supermoeilijk, want je kan er niks aan doen’, aldus de schaatsster.
