Peter Jan Rens kreeg deze week een onaangename verrassing rond de uitreiking van de Televizier-Ring. De 75-jarige presentator, die in 1989 zelf de prestigieuze televisieprijs won, kreeg aanvankelijk te horen dat er geen plek was voor hem en zijn partner. Dat kwam hard aan bij Rens, die naar eigen zeggen ieder jaar een uitnodiging ontving sinds hij de Ring in ontvangst mocht nemen.
De afwijzing kwam eind vorige week via een mail van de organisatie. Rens had zelf geïnformeerd naar de uitnodiging, maar kreeg als antwoord dat het evenement al helemaal vol zat en dat er voor hem en zijn partner geen plaats beschikbaar was. Voor de oud-winnaar was dat moeilijk te begrijpen. Juist omdat hij in het verleden zelf tot de winnaars behoorde, had hij niet verwacht dat hij op deze manier aan de kant zou worden geschoven.
Volgens Rens was hem destijds bovendien verteld dat hij zolang hij leefde ieder jaar welkom zou zijn bij het gala. Daarom raakte de boodschap hem niet alleen persoonlijk, maar voelde die voor hem ook als een teken dat voormalige winnaars gemakkelijk worden vergeten. Hij liet duidelijk merken dat hij zich daar niet zomaar bij wilde neerleggen.
Zijn teleurstelling liep vervolgens hoog op. Rens besloot de organisatie zelf aan te spreken op de manier waarop hij was behandeld. Daarbij maakte hij duidelijk dat hij desnoods met een eigen cameraploeg naar Carré zou komen. Niet omdat hij een rel wilde veroorzaken, zo benadrukte hij, maar omdat hij aandacht wilde vragen voor wat er volgens hem misging.
Voor Rens draaide het daarbij om meer dan zijn eigen uitnodiging. Hij vond dat de sterren die vroeger een belangrijke rol speelden in de Nederlandse televisiegeschiedenis niet zomaar aan de kant mogen worden gezet zodra ze minder vaak in beeld zijn. Het idee dat je er kennelijk niet meer toe doet wanneer je wat uit beeld bent verdwenen, zat hem zichtbaar dwars.
Daarmee kwam ook een belangrijk deel van zijn eigen televisiegeschiedenis opnieuw naar voren. In 1989 won Rens de Gouden Televizier-Ring met Doet-ie ’t of doet-ie ’t niet. Het programma was destijds een groot succes en leverde hem een plaats op in de geschiedenis van de Nederlandse televisie. De overwinning betekende voor hem een hoogtepunt in zijn carrière.
Zijn band met de Televizier-Ring is daardoor niet zomaar een kwestie van een uitnodiging voor een gala. De prijs is verbonden met een periode waarin Rens een bekende televisiepersoonlijkheid was en met zijn programma grote bekendheid verwierf. Dat hij nu in eerste instantie te horen kreeg dat er geen plaats voor hem was, maakte zijn teleurstelling daarom extra groot.
Toch kwam er uiteindelijk een onverwachte wending. Woensdag kreeg Rens opnieuw bericht van de organisatie. Er werden excuses aangeboden en hem werd verteld dat er een fout was gemaakt. Er bleek alsnog plek voor hem te zijn.
Daarmee hoefde Rens zijn aangekondigde plan om met een eigen cameraploeg naar Carré te komen niet uit te voeren. In plaats daarvan kan hij donderdagavond gewoon als genodigde naar de uitreiking van de Televizier-Ring.
De omslag kwam voor hem dus op het laatste moment. Waar hij eerst het gevoel had gekregen dat er voor hem geen plaats meer was, kreeg hij uiteindelijk alsnog de mogelijkheid om aanwezig te zijn bij het gala. Dat zal de teleurstelling van de eerdere boodschap niet volledig wegnemen, maar de situatie kreeg wel een heel andere afloop.
Rens heeft inmiddels laten weten dat hij donderdagavond gewoon naar het gala gaat. Daarvoor haalt hij zijn smoking uit de kast en verschijnt hij alsnog op de rode loper. De oud-winnaar hoeft zich dus niet buiten de deur te houden en krijgt opnieuw een plek tussen de andere genodigden.
Het verhaal laat vooral zien hoe belangrijk de erkenning van zijn verleden voor Rens nog altijd is. Hij wilde niet zomaar aandacht opeisen, maar wilde laten zien wat het met hem deed toen hij als voormalig winnaar aanvankelijk geen uitnodiging kreeg. Dat hij zich daar zo sterk tegen uitsprak, maakte duidelijk dat de kwestie hem persoonlijk had geraakt.
Uiteindelijk werd de afwijzing teruggedraaid en kreeg de avond toch een andere kleur. Peter Jan Rens gaat alsnog naar de Televizier-Ring, precies zoals hij dat jarenlang gewend was. Alleen zal hij deze keer waarschijnlijk extra goed beseffen hoe bijzonder het is om als oud-winnaar opnieuw over de rode loper te lopen.
