Noortje Herlaar en Barry Atsma zijn al elf jaar samen, maar achter hun vertrouwde gezinsleven blijkt het niet altijd vanzelfsprekend rustig te blijven. De twee acteurs vormen inmiddels een samengesteld gezin, waarin liefde, werk, kinderen en het dagelijkse leven allemaal hun eigen plek moeten krijgen. Noortje vertelt openhartig dat hun relatie door de jaren heen ook flink wat heeft gevraagd.
De twee leerden elkaar kennen tijdens de opnames van de film Knielen op een bed violen. Tijdens de repetities merkte Noortje al dat ze Barry bijzonder leuk vond. Toch bleef het aanvankelijk bij een goede klik. Pas na de laatste draaidag veranderde er iets tussen hen. Na een avond met de crew volgde hun eerste echte kus buiten de filmopnames om. Daarmee begon een relatie die inmiddels al meer dan tien jaar standhoudt.
Noortje en Barry kregen samen twee dochters, Bobbi en Sam. Barry had uit een eerdere relatie al twee dochters. Daardoor ontstond een samengesteld gezin waarin iedereen zijn eigen plek moest vinden. Dat ging volgens Noortje niet automatisch. Ze moest wennen aan een situatie waarin niet alleen Barry, maar ook zijn kinderen en zijn eerdere gezinssituatie onderdeel werden van haar leven.
Eerder vertelde Noortje al dat ze bij haar eerste kennismaking met Barrys gezin behoorlijk moest schakelen. Zo stelde Barry tijdens een etentje met zijn dochters voor om ook zijn ex-vrouw Izaira uit te nodigen. Voor Noortje was dat even wennen. Inmiddels hebben zij hun eigen manier gevonden om met die bijzondere gezinssituatie om te gaan.
Ook tussen Noortje en Barry zelf is de relatie in de loop der jaren veranderd. Waar Noortje vroeger vooral probeerde om de harmonie te bewaren, durft ze tegenwoordig veel duidelijker haar eigen mening te geven. Ze heeft geleerd dat een meningsverschil niet meteen betekent dat een relatie onder druk komt te staan. Sterker nog: volgens haar hoort het erbij dat je soms stevig met elkaar botst.
Die ontwikkeling heeft ook invloed op de manier waarop Noortje naar hun gezin kijkt. Ze wil haar kinderen meegeven dat ruzie of een verschil van mening niet automatisch iets slechts is. Mensen kunnen het oneens zijn en daarna toch samen verdergaan. Voor haar draait het er uiteindelijk om dat je elkaar niet verliest wanneer de emoties oplopen.
Dat betekent niet dat alles altijd gemakkelijk is. Een samengesteld gezin vraagt volgens Noortje voortdurend om afstemming en aandacht. Iedereen brengt immers een eigen geschiedenis en eigen gevoelens mee. Daarnaast hebben zowel zij als Barry een druk leven in de film- en televisiewereld. Werk en privé lopen daardoor soms dicht langs elkaar heen.
Toch is juist die ontwikkeling volgens Noortje belangrijk geweest voor hun relatie. Ze heeft geleerd om niet voortdurend de vrede te bewaren als ze iets anders voelt of denkt. Ze spreekt zich vaker uit en accepteert dat een relatie niet alleen bestaat uit rustige momenten. Ook een stevige discussie kan onderdeel zijn van een langdurige liefde.
De band tussen Noortje en Barry begon ooit met een filmkus, maar groeide uiteindelijk uit tot een relatie en een groot samengesteld gezin. Inmiddels zijn ze elf jaar verder en hebben ze samen een leven opgebouwd waarin niet alleen romantiek, maar ook ouderschap, verschillende gezinsbanden en persoonlijke groei een belangrijke rol spelen.
En juist daar zit volgens Noortje misschien wel de grootste verandering. Ze hoeft niet meer koste wat kost alles harmonieus te houden. Ze mag haar stem laten horen, ook tegenover Barry. Want volgens haar hoeft een botsing niet het einde van iets te betekenen. Soms is het juist de manier waarop twee mensen elkaar beter leren begrijpen en uiteindelijk weer bij elkaar komen.
