Maureen du Toit staat aan de vooravond van een bijzonder moment. De voormalig presentatrice van Hart van Nederland is 51 jaar en zal in september in het huwelijksbootje stappen met haar partner Jeroen Wiedenhoff, die 60 is. Toch wordt het geen klassiek verhaal waarin twee geliefden na hun bruiloft ook meteen onder één dak gaan wonen. Juist daar hebben Maureen en Jeroen heel bewust een andere keuze in gemaakt.
Het stel kent elkaar inmiddels al meer dan twaalf jaar. Jeroen zag Maureen eerder weleens in het dorp en herkende haar van televisie. Op een gegeven moment besloot hij haar een mail te sturen, waarna ze met elkaar afspraken. Al bij die eerste ontmoeting voelde het volgens Jeroen goed. Hij omschrijft Maureen als lief, slim, zorgzaam en integer. Die eerste klik groeide in de jaren daarna uit tot een relatie die nu naar een huwelijk leidt.
Toch betekent trouwen voor hen niet dat hun huidige manier van leven volledig op de schop moet. Integendeel. Maureen en Jeroen hebben er bewust voor gekozen om ieder hun eigen huis te houden. Ze hebben allebei hun eigen woning en hun eigen dagelijkse routines, terwijl ze tegelijkertijd veel tijd samen doorbrengen. Voor hen voelt die combinatie blijkbaar beter dan het samenvoegen van twee complete huishoudens.
Vooral hun gezinssituatie speelt daarin een belangrijke rol. Beiden hebben al een leven en een gezin achter zich. Jeroen legt uit dat ze allebei hun eigen bagage meebrengen. Een samengesteld gezin met vijf kinderen maakt de situatie volgens hem dermate complex dat samenwonen voor hen een te grote uitdaging zou zijn geweest. Het is dan ook geen beslissing die zomaar is genomen, maar een bewuste keuze die past bij de manier waarop zij hun relatie willen vormgeven.
Dat maakt hun aanstaande huwelijk des te opvallender. Want hoewel ze straks officieel man en vrouw zijn, blijven de twee dus ieder in hun eigen woning wonen. Hun liefde hoeft voor hen kennelijk niet te betekenen dat ieder onderdeel van hun leven op dezelfde plek moet worden samengebracht. Ze hebben hun eigen ritme behouden en tegelijk een manier gevonden om hun relatie ruimte te geven.
Eerder dit jaar kreeg hun liefdesverhaal al een bijzonder vervolg. Tijdens een verblijf op het Portugese eiland Madeira vroeg Jeroen zijn geliefde ten huwelijk. Het moment vond plaats op Valentijnsdag, een dag die bovendien nog een extra betekenis had omdat Jeroen diezelfde dag zijn verjaardag vierde. Maureen zei volmondig ja en maakte het nieuws vervolgens zelf bekend.
In de video die zij na het aanzoek deelde, is te zien hoe ze haar verloofde kust terwijl omstanders enthousiast applaudisseren. Bij de beelden schreef Maureen dat ze ja had gezegd en dat ze verliefd was, maar ineens ook verloofd op Madeira. De beelden maakten daarmee zichtbaar hoe snel een bijzondere dag voor het stel veranderde in een herinnering die hun relatie een compleet nieuw hoofdstuk gaf.
Nu komt het huwelijk steeds dichterbij. Voor Maureen en Jeroen wordt september het moment waarop ze hun liefde officieel bezegelen. Maar achter dat romantische vooruitzicht schuilt ook hun heel eigen kijk op samen zijn: trouwen, een samengesteld gezin en toch ieder een eigen thuis. Juist die combinatie laat zien dat hun relatie niet volgens een standaardplaatje hoeft te verlopen om voor hen goed te voelen.
