Na veertig jaar in de muziekwereld kijkt Frans Bauer niet alleen met trots terug op alles wat hij heeft bereikt. De zanger blikt ook eerlijk terug op momenten waarvan hij achteraf vindt dat hij ze anders had moeten aanpakken. Juist nu hij een bijzonder jubileum tegemoetgaat, beseft hij dat hij bepaalde mijlpalen in het verleden te gemakkelijk voorbij heeft laten gaan.
Frans Bauer viert volgend jaar zijn veertigjarig artiestenjubileum met twee grote concerten in Ahoy. De inmiddels 52-jarige zanger voelt zich naar eigen zeggen nog altijd fit, is goed bij stem en beschikt over genoeg energie om voluit te gaan. Hij wil zijn publiek de komende jaren nog een paar keer het beste van zichzelf laten zien, zolang zijn conditie en levenslust dat toelaten.
Toch zit er tussen al die energie ook een opvallend stukje zelfreflectie. Frans zegt dat hij veertig jaar in het vak zit en dat hij van een aantal dingen spijt heeft. Een van die punten is dat hij eerdere jubilea nooit echt bewust heeft gevierd. De jaren zijn volgens hem voorbijgevlogen. Pas na zijn terugkeer in Ahoy in 2024 begon hij serieus na te denken over de bijzondere mijlpaal die eraan kwam.
Dit keer wilde hij het moment niet zomaar laten passeren. Voor Frans staat het jubileum namelijk voor veel meer dan alleen een aantal jaren op het podium. Het vertegenwoordigt de dromen die hij onderweg heeft gehad en de lange weg die uiteindelijk naar dit punt heeft geleid.
Daarbij komt één plek steeds weer terug: Ahoy in Rotterdam. Voor Frans is die concertzaal geen gewone locatie. Als 11-jarige jongen ging hij iedere zaterdag met zijn ouders naar Rotterdam om boodschappen te doen op de markt. Tijdens die uitstapjes liep het gezin langs Ahoy. Terwijl hij daar voorbijging, fantaseerde de jonge Frans al over een eigen optreden op dat enorme podium.
Die kinderdroom is hem al die jaren bijgebleven. Hij noemt Ahoy zijn kindje en zijn tempel en zegt dat hij verliefd is op de plek. Als kind droomde hij er al van om daar op te treden. Daarom wist hij ook meteen waar hij zijn veertigjarig jubileum wilde vieren. Voor hem is er maar één zaal in Nederland waar hij zichzelf kan laten zien en zijn fans een cadeau kan geven.
Wie denkt dat Frans voor zijn jubileum kiest voor een rustige avond vol herinneringen, kan volgens hem iets heel anders verwachten. Hij wil juist een grote show neerzetten en nog één keer extra laten zien wat hij na veertig jaar allemaal in huis heeft. Het publiek krijgt Frans Bauer op zijn best te zien, met een feest dat volledig in het teken van hem en zijn muziek staat.
Maar ondanks zijn lange carrière ziet Frans het succes niet als iets wat alleen van hem is. Zijn fans hebben hem volgens de zanger door hoogtepunten én moeilijke periodes heen geholpen. Daardoor heeft hij zich naar eigen zeggen nooit alleen gevoeld. Ook thuis was er altijd een stevig fundament. In een artiestenleven waarin je vaak onderweg bent, vindt Frans het belangrijk dat er iemand naast je staat die sterk is en je steunt.
Wat hem tegenwoordig misschien nog wel het meest verbaast, is dat zijn muziek ook nieuwe generaties bereikt. Tijdens optredens ziet hij jongeren die zonder moeite nummers meezingen die al tientallen jaren bestaan. Soms zijn die liedjes zelfs ouder dan de tieners die ze uit volle borst zingen. Frans ziet bijvoorbeeld 17-jarigen meezingen met nummers van dertig jaar geleden. Dat blijft hem verbazen en volgens hem went zoiets nooit.
Ook na 53 eerdere optredens in Ahoy voelt hij nog altijd geen routine. Wanneer hij het podium op moet, ervaart hij volgens eigen zeggen telkens opnieuw de spanning alsof het zijn eerste optreden is. Vooral het moment waarop de deuren opengaan en de eerste fans hun plaatsen innemen, blijft bijzonder voor hem.
En dan komt het moment waarop hij zelf het podium op stapt. Zelfs wanneer hij er nu al aan denkt, krijgt Frans naar eigen zeggen kippenvel. Dat gevoel maakt duidelijk waarom hij na veertig jaar nog steeds wil optreden en waarom dit jubileum voor hem zoveel betekenis heeft.
De twee concerten moeten uiteindelijk vooral een blijvende herinnering worden. Niet alleen voor Frans Bauer zelf, maar juist voor de mensen die hem al die jaren zijn blijven volgen. Na vier decennia op het podium wil hij zijn trouwe fans op zijn eigen manier bedanken: met een groot feest waarin zijn lange carrière, zijn dromen en de band met zijn publiek samenkomen.
