Het regeringsvliegtuig is vanaf Schiphol vertrokken richting het zonnige Athene, waarmee het startsein is gegeven voor de langverwachte zomer van koning Willem-Alexander, koningin Máxima en hun dochters. Terwijl het vorstelijke gezelschap zich opmaakt voor weken van ontspanning aan de Griekse kust, barst er in de vaderlandse media direct een verhit debat los over de timing en de locatie van deze luxueuze onderbreking. Kritische blikken richten zich op de miljoenenbezitters die zich traditioneel terugtrekken achter de beveiligde hekken van hun riante optrekje op de Peloponnesos. Het contrast kan haast niet groter in een tijd waarin tal van landgenoten moeite hebben om de eindjes aan elkaar te knopen en ieder dubbeltje moeten omdraaien om de stijgende kosten te betalen.
Collega-monarchen in andere Europese landen kiezen er opvallend genoeg vaker voor om de vaderlandse toeristenindustrie te steunen of dicht bij huis te blijven, wat de druk op de Oranjes alleen maar opvoert. Royaltykenners en prominenten buitelen over elkaar heen om hun mening te geven over de vraag of een koning zich niet beter op vaderlandse bodem kan vertonen, zoals op de Waddeneilanden of in een van de groene provincies. Toch is het al jaren een bekend gegeven dat koning Willem-Alexander en koningin Máxima juist in de Griekse anonimiteit de ultieme vrijheid zoeken. Ver weg van de drukte genieten ze daar op hun eigen boot van onbezorgde momenten met het gezin, een luxe die voor hen onbetaalbaar lijkt aan rust en privacy. De discussie over de openbare uitstraling van het staatshoofd tijdens economisch uitdagende tijden blijft hiermee springlevend, en elk bewegend beeld van het vertrek wordt inmiddels minutieus gewogen door een kritisch publiek dat snakt naar meer nabijheid van de troon.
