Terwijl de spanning rond het komende WK voetbal langzaam oploopt, speelt er achter de schermen bij Ronald en Bartina Koeman een heel ander verhaal. Voor veel voetbalfans draait de komende periode om wedstrijden, selecties en sportieve ambities, maar voor Bartina staat vooral de tijd met haar man centraal. Juist nu probeert ze zoveel mogelijk te genieten van de momenten samen, omdat ze weet dat er een periode aankomt waarin ze hem wekenlang zal moeten missen.
In een openhartig gesprek vertelde Bartina dat het naar omstandigheden goed met haar gaat. De afgelopen jaren stonden echter in het teken van gezondheidsproblemen. Ze leeft met een chronische vorm van borstkanker en kreeg eerder te maken met uitzaaiingen richting haar lever. Ondanks alles blijft ze positief en probeert ze haar leven zo goed mogelijk in te richten. Die instelling helpt haar om vooruit te blijven kijken, ook wanneer de toekomst niet volledig voorspelbaar is.
Met het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico voor de deur staat Ronald Koeman opnieuw voor een drukke periode als bondscoach. Dat betekent dat hij mogelijk zo’n zes weken van huis zal zijn. Voor Bartina is dat geen eenvoudige gedachte. Daarom probeert ze nu bewust extra te genieten van zijn aanwezigheid. Ze gaf aan dat ze momenteel zoveel mogelijk tijd met hem doorbrengt en de gezamenlijke momenten extra waardeert.
Zelf afreizen naar het toernooi is vanwege haar gezondheid niet vanzelfsprekend. Toch sluit ze niets uit. Als haar situatie het toelaat en ze zich goed genoeg voelt, hoopt ze misschien alsnog naar Amerika te kunnen gaan. Of dat daadwerkelijk lukt, durft ze niet te voorspellen. Ze bekijkt haar situatie van dag tot dag en wil zich niet vastleggen op verwachtingen die later misschien moeten worden aangepast
De relatie tussen Ronald en Bartina heeft in de loop der jaren al heel wat meegemaakt. Het stel is al tientallen jaren samen en heeft talloze hoogte- en dieptepunten doorstaan. Juist daardoor weet Bartina als geen ander hoe het leven rond het topvoetbal eruitziet. Ze heeft verschillende eindtoernooien meegemaakt, eerst als partner van een speler en later als vrouw van een bondscoach. Toch voelt deze periode anders dan eerdere toernooien.
Wat vooral opvalt, is haar blik op de toekomst. Na het WK zou ze graag een andere fase in haar leven willen ingaan. Bartina vertelde dat ze het gevoel heeft dat het hoofdstuk voetbal voor haar langzaam wordt afgesloten. Dat heeft niet alleen te maken met de vele jaren die ze in die wereld heeft doorgebracht, maar ook met haar persoonlijke situatie. Ze droomt ervan om samen met Ronald meer tijd vrij te maken voor reizen en mooie momenten buiten het voetbal om.
Ronald zelf heeft nog geen definitieve beslissing genomen over zijn toekomst als bondscoach. Hij gaf eerder al aan dat meerdere factoren daarbij een rol spelen, waaronder de gezondheid van zijn vrouw. Daardoor blijft de periode na het WK voorlopig onzeker.
Voor nu overheerst echter iets anders: dankbaarheid voor de tijd die ze samen hebben. Terwijl miljoenen Nederlanders straks naar het WK kijken, kijkt Bartina vooral naar de dagen die nog voor hen liggen. Niet maanden vooruit, niet jaren vooruit, maar stap voor stap. En juist die instelling lijkt haar de kracht te geven om door te gaan.
