Tijdens de audities van America’s Got Talent verbijsterde een 88-jarige danseres zowel de jury als het publiek met een gedurfde en exotische performance. Penny, die zichzelf presenteerde als de oudste burlesquedanseres van Amerika, vertegenwoordigde trots wat zij een stukje nationale trots noemde.
Penny Starr Sr., oorspronkelijk afkomstig uit Palm Bay, Florida, betrad het podium getooid met rode, witte en blauwe veren. Op 89-jarige leeftijd betoverde ze iedereen met haar levendige geest en zelfvertrouwen, en eiste ze met gratie en humor de schijnwerpers op.
Ze deelde wat over haar privéleven en onthulde dat ze zes keer getrouwd was geweest en nu weduwe was. Toen Simon Cowell vroeg of ze zich ooit eenzaam voelde, antwoordde ze luchtig, wat tot lachen leidde toen hij haar vroeg of ze een zevende huwelijk zou overwegen. “Ja,” zei ze, “maar het kost tijd om ze te herstellen.”
Haar optreden begon met het patriottische nummer “You’re a Grand Old Flag”, en naarmate de routine vorderde, begon ze langzaam meer te onthullen, in klassieke burlesquestijl. De juryleden waren zichtbaar verrast, maar ook vermaakt door de onverwachte show.
Om het moment compleet te maken, gooide presentator Terry Crews ook rode, witte en blauwe confetti over het podium, als eerbetoon aan Penny’s dappere en vrolijke optreden.
