Cleopatra, vaak herinnerd om haar schoonheid, was veel meer dan alleen een charmante koningin. Ze bezat diepgaande kennis op gebieden zoals aardrijkskunde, geschiedenis, astronomie, diplomatie, wiskunde, geneeskunde, zoölogie en economie. Ondanks de vernietiging van veel van haar werken door een brand, zijn enkele van haar geschriften over kruidenremedies en schoonheidsbehandelingen bewaard gebleven.
Haar beheersing van meerdere talen gaf haar toegang tot zeldzame en inmiddels verloren gegane papyri, wat haar invloed in de wetenschap en de geneeskunde versterkte. In de eerste eeuwen van het christendom werd haar intellectuele nalatenschap alom gerespecteerd, wat haar tot een unieke historische figuur maakte.
Een van de merkwaardigste verhalen over Cleopatra is haar uitvinding van de eerste vibrator ter wereld. Naar verluidt maakte ze gebruik van een hol voorwerp gevuld met zoemende insecten, wat haar vindingrijkheid zelfs op onverwachte plekken laat zien.
Ondanks haar prestaties, werd ze in sommige historische verslagen hardvochtig afgeschilderd. Een historicus beweerde dat Cleopatra niets vrouwelijks bezat behalve haar lichaam en sluwheid, en dat ze haar uiterlijk en talenten met berekende precisie gebruikte ten bate van haar land of zichzelf.
Deze vertolking benadrukt haar complexe imago: een heerser die gedreven wordt door intellect en eigenbelang, een erfenis die zowel controversieel als boeiend is.
