Slechts enkele maanden na het winnen van hun Olympische medailles, plaatsten atleten op sociale media berichten over de teleurstellende staat van hun medailles. De foto’s laten zien hoe de glans van hun Olympische glorie is vervaagd.
Twee Franse zwemmers, Clément Sécchi en Yoan Ndoye-Bruar, deelden foto’s van hun bronzen medailles, die ze wonnen op de 4×100 meter gemengde estafette. De atleten waren ontsteld over de staat waarin de medailles verkeerden.
Clément Sécchi noemde het oppervlak van de medaille ‘krokodillenhuid’, terwijl Yoan Ndoye-Bruar de medaille gekscherend vergeleek met een artefact uit de vorige eeuw.
“Parijs 1924,” voegde Ndoye-Bruar sarcastisch toe.
Gebruikers van sociale media mengden zich al snel in de discussie, waarbij sommigen wezen op de omvang van de schade. Een gebruiker merkte op: “Het lijkt wel alsof hij in de Seine is gedompeld”, terwijl een ander schreef: “De medailles van 1924 zijn in betere staat dan deze.” Velen uitten hun teleurstelling en verklaarden dat de Olympische Spelen van Parijs in 2024 een “complete ramp” waren, waarbij de kwestie van de medailles een van de minst zorgwekkende problemen was.
Niet iedereen deelde echter de frustratie van de atleten. Sommige gebruikers legden uit dat de kleur- en textuurveranderingen op de bronzen medailles een natuurlijk gevolg waren van oxidatie. “Waarom raak je de medaille zo vaak aan? Maak hem professioneel schoon en bewaar hem in een afgesloten doos. Het is gewoon patina”, opperde een commentator.
Dit is niet de eerste keer dat olympische medaillewinnaars hun zorgen uiten over de kwaliteit van hun medailles. Eerder klaagden leden van het Amerikaanse team ook al over de staat van hun medailles. Skateboarder Nyjah Huston, die een medaille won in de finale street skateboarden voor mannen, zei dat de medailles snel hun oorspronkelijke staat verliezen na gebruik. “Deze olympische medailles zien er geweldig uit als ze gloednieuw zijn, maar als ze eenmaal aan een bezweet lichaam hangen of aan vrienden worden doorgegeven voor een weekend, houden ze het niet meer zo goed. Kijk eens – de voorkant begint los te laten.”
Ook de Britse duikster Yasmin Harper zag ‘vlekken’ op haar bronzen medaille, die ze won bij het synchroonduiken vanaf de 3-meterplank.
De organisatoren van de Olympische Spelen in Parijs hebben het probleem erkend en onderzoeken de oorzaken ervan. Het is bekend dat de medailles voor de Spelen van 2024 zijn ontworpen door het luxe juwelenhuis LVMH Chaumet en dat ze fragmenten van ijzer van de Eiffeltoren bevatten. Een vertegenwoordiger van het Olympisch Comité verklaarde: “We werken nauw samen met de Munt van Parijs om de kwaliteit van de medailles te beoordelen en de oorzaak van de schade te achterhalen.”
