Een recent onderzoek van Canisius College in New York suggereert dat vrouwen beter slapen wanneer ze hun bed delen met een hond dan met een menselijke partner of zelfs een kat. Het onderzoek, onder leiding van dierengedragsdeskundige Dr. Christy Hoffman, ondervroeg bijna 1000 vrouwen in de VS en wees uit dat 55% van de deelnemers hun bed deelde met minstens één hond, terwijl 57% sliep met een menselijke partner.
Uit het onderzoek bleek dat de slaappatronen van honden meer lijken op die van mensen dan op die van katten, wat mogelijk bijdraagt aan een betere slaapkwaliteit. Honden passen hun routines vaak aan die van hun baasjes aan, waardoor verstoringen door onregelmatige bedtijden tot een minimum worden beperkt. Bovendien blijven honden over het algemeen de hele nacht stil, wat hun baasjes een gevoel van stabiliteit en comfort geeft.
Het gevoel van veiligheid dat honden bieden, werd ook benadrukt in het onderzoek. Hun beschermende karakter, inclusief hun vermogen om eigenaren te waarschuwen voor potentieel gevaar, draagt bij aan een gevoel van psychologische veiligheid, wat de slaap kan verbeteren. Menselijke partners of katten bieden daarentegen mogelijk niet hetzelfde niveau van comfort.
Hoewel de bevindingen fascinerend zijn, erkent het onderzoek dat individuele slaapvoorkeuren variëren. Sommige deelnemers gaven aan dat problemen zoals snurkende honden of lichaamswarmte hun slaap konden verstoren, terwijl anderen de voorkeur gaven aan het gezelschap van katten. Verder onderzoek is nodig om te beoordelen of honden objectief gezien betere slaapgenoten zijn. Toekomstig onderzoek zou mogelijk gebruik kunnen maken van draagbare apparaten zoals Fitbits om de slaapkwaliteit in verschillende omgevingen te volgen.
