Veel mensen streven ernaar om de beste versie van zichzelf te laten zien, soms met een paar kleine veranderingen onderweg. Voor velen is het verbeteren van hun glimlach een topprioriteit, en voor een grootmoeder was dit geen uitzondering.
Hayley Debra Potter heeft 14 jaar lang gevochten tegen tandvleesaandoeningen, wat uiteindelijk tot tandverlies heeft geleid. De verkleuring van haar resterende tanden motiveerde haar om een tandarts te zoeken om haar glimlach te herstellen.
In eerste instantie probeerde ze haar grijns te verbergen, maar dat was gewoon niet haar stijl. Uiteindelijk besloot ze naar Antalya, Turkije, te reizen om de zeer gewilde “Turkey Teeth” te krijgen.
In het Verenigd Koninkrijk zou de procedure haar ongeveer £20.000 hebben gekost, een prijs die ze veel te hoog vond. In Turkije ontdekte ze echter dat ze dezelfde behandeling kon krijgen voor slechts £8.000, inclusief haar reiskosten.
Begin oktober stapte ze in het vliegtuig voor de ingreep, die ongeveer 4,5 uur duurde en waarbij haar 13 resterende tanden werden verwijderd. Op 57-jarige leeftijd koos ze voor een combinatie van bruggen en implantaten, te beginnen met 10 tandheelkundige implantaten.
Om haar lichaam de tijd te geven te genezen, moest ze zes maanden lang een kunstgebit dragen voordat de definitieve kronen en bruggen konden worden geplaatst.
Gezien de horrorverhalen rondom “Turkey Teeth” zou je kunnen denken dat ze een vreselijke ervaring had, maar voor Hayley was het precies het tegenovergestelde. Ze beschreef dat ze zich zelfverzekerder voelde dan ooit.
Hayley werkte als kamermeisje in een ziekenhuis en maakte zich vaak zorgen over haar uiterlijk. Vroeger zorgde ze ervoor dat ze haar tanden verborg als ze lachte.
Ze gaf toe dat ze zich mentaal moest voorbereiden op de procedure en dat ze zich vooral moest richten op het eindresultaat.
“Het maakte me niet eens uit dat ik de hele tijd wakker bleef, vooral omdat de chirurg er best knap uitzag”, grapte ze.
Na de operatie was haar gezicht zo opgezwollen en gekneusd dat ze zichzelf nauwelijks herkende. Ze had echter niet gelukkiger kunnen zijn.
“Ik geloof echt dat dit mijn leven ten goede zal veranderen. Ik heb nog nooit zoveel gelachen in mijn leven,” zei ze.
Ondanks dat het leek alsof ze een intensieve tandheelkundige ingreep had ondergaan, hield Hayley vol dat ze zich veel beter voelde dan ze leek. Op de eerste dag beschreef ze dat ze zich “volledig verdoofd” en pijnvrij voelde.
“Ik kreeg ontstekingsremmende medicijnen en andere pijnstillers. Hoewel ik gekneusd en gezwollen was, kreeg ik veel steun: iedereen in het hotel onderging ook cosmetische chirurgie.”
Terwijl haar implantaten verder genezen, zal ze ongeveer zes maanden een kunstgebit moeten dragen. Sinds ze weer thuis is, houdt ze zich aan een zacht dieet om te helpen bij het herstel.
“Ik was van tevoren wel een beetje zenuwachtig, maar alles verliep zo soepel. Ik heb geen klachten”, zei ze.
Voor de procedure maakte haar slechte gebit het moeilijk om bepaalde voedingsmiddelen te eten. Nu, terwijl ze nog steeds voorzichtig moet zijn tijdens het genezingsproces, weet ze dat het maar tijdelijk is.
“Ik voel me geweldig. Ik weet nu al dat dit mijn leven gaat veranderen. Ik heb nog nooit zo veel gelachen en elke keer dat ik langs een spiegel loop, kan ik het niet laten om weer te grijnzen.”
