Met de hulp van zijn moeder ontsnapte een pasgeboren olifant ternauwernood aan een krokodil die zijn slurf wilde afbijten.
De krokodil kwam uit het water en greep snel de slurf van een babyolifant, die rond een diep drinkgat in het Afrikaanse bos zwom. De andere olifanten, snurkend en slurpend, staarden ongelovig terwijl ze vochten om het weerloze kalf te beschermen tegen het roofdier.
Verrassend genoeg slaagde de jonge olifant erin de krokodil te overmeesteren. Hij rolde achteruit om het gevaar te ontwijken en dwong het reptiel terug het troebele water in.
Terwijl de babyolifant dronk bij een waterpoel, zich niet bewust van de krokodil die een paar meter verderop op de loer lag, sprong het roofdier snel uit het water en klemde zijn kaken om de slurf van het kalf. Gelukkig kon het kalf terugvechten en met een beetje hulp van zijn moeder wist hij te ontsnappen.
Francois Borman, een getalenteerde fotograaf, legde het ongelooflijke moment vast in Mana Pools, de Zambezivallei in Zimbabwe. Hij gaf toe: “Dit is het laatste wat ik me had voorgesteld! Ik was urenlang in de jungle geweest in de hoop op wat actie.”
De fotograaf vervolgde: “Normaal gesproken stel ik hoge eisen als ik met mijn camera op pad ga, maar deze situatie was buitengewoon.”
Een lokale krokodil had de kudde olifanten al een tijdje in de gaten gehouden en ze opgemeten, voordat hij uithaalde naar het kalfje dat bij het ondiepe water speelde. Het kalfje, opgewonden door het water, dook het diepere, troebelere gebied in, rolde rond en gilde van vreugde.
De kudde snelde om het kalf te beschermen, snuivend en trompetterend terwijl ze worstelden om het veilig te houden. De babyolifant vocht terug tegen de krokodil met ongelooflijke kracht, duwde het weg van zijn slurf en struikelde achteruit, geholpen door zijn moeder.
Het kalf, zich niet bewust van de gevaren die in het water loerden, had aanvankelijk moeite om uit het water te drinken, knielde neer om zijn lippen te gebruiken. Maar toen de krokodil zijn slurf greep, vocht hij fel om te overleven, viel het roofdier aan en dwong het uiteindelijk om zijn greep los te laten. Er kwamen snel meer olifanten om te helpen, en de krokodil liet eindelijk los.
Borman uitte zijn vreugde toen hij de foto’s bekeek: “Toen ik mijn foto’s zag, was ik dolgelukkig omdat ik wist dat ze speciaal waren. Wildlifefotografen besteden zoveel tijd aan wachten en hopen op een gezicht als dit.”
De beelden legden dit zeldzame en dramatische moment vast, een bewijs van het doorzettingsvermogen van de jonge olifant en de beschermende kracht van zijn kudde.
